С самого детства Шелдон Купер отличался от других ребят. Вместо игр во дворе он предпочитал разбираться в сложных научных теориях. Его мама, глубоко верующая женщина, часто беспокоилась, что сын слишком много времени проводит за книгами. Отец, в прошлом тренер по футболу, обычно сидел перед телевизором с банкой пива, не понимая увлечений мальчика. Сверстники тоже не принимали Шелдона — его разговоры о квантовой механике или ядерных реакциях казались им странными. В то время как другие дети мечтали о новых мячах или велосипедах, он размышлял, где бы достать редкие химические элементы для своих опытов. Одиночество и непонимание окружающих лишь укрепляли его стремление к знаниям.